Zielona herbata, przez innych nazywana także Thea sinesis lub herbatą chińską, jest jednym z najstarszych i najsłynniejszych napojów na całym świecie. W Azji słynie z wielu duchowych walorów, w Europie od dawna znana jest jako napój lecznicy.

Picie zielonej herbaty ma bardzo długą tradycje na dalekim wschodzie, szczególnie wśród Chińczyków i Japończyków. Praktykują oni spożywanie tego napoju już od ponad pięciu tysięcy lat. W Europie zielona herbata jest znana jedynie od trzech stuleci. Jednakże swą popularność zaczęła zdobywać stosunkowo niedawno, wcześniej będąc w cieniu czarnej herbaty.

W obecnych czasach zielona herbata zdobywa ogromną popularność głównie za sprawą panującej mody na zdrowe odżywianie. Wszystko dzięki wielu walorom zielonej herbaty w tej kwestii.

Zielona herbata słynie ze swojego wspaniałego smaku. Zdobyła wielu wielbicieli także za sprawą tego, że działa wyszczuplająco, pozwala lepiej przyswajać witaminy i niezbędne minerały, a także pomaga w zachowaniu młodości i zdrowia.

Historia zielonej herbaty

Jak głosi legenda, zielona herbata narodziła się gdy chiński cesarz Szen Nung wypoczywał pod drzewem dzikiej herbaty pijąc przygotowaną wodę. Nie zauważył kiedy wiatr strącił do dzbana kilka listków herbaty, kiedy podniósł dzban do ust był wniebowzięty nowym smakiem.

Inna legenda, indyjska, opisuje jak to mnich Bodhidharma spędzał 7 miesięcy medytując bez przerwy, nawet na sen. Jednak w ostatnim dniu dopadło go zmęczenie, wtedy zerwał kilka listków herbaty i zaczął je rzuć, senność natychmiast odeszła.

To są jednak tylko legendy, prawda historyczna jest taka, że pierwsze wzmianki o zielonej herbacie pochodzą z VIII wieku przed naszą erą. Powiedziane jest, że tradycja picia zielonej herbaty sięga 5 tysiącleci. Jednak dopiero w III wieku naszej ery rozwinęła się uprawa i przetwórstwo zielonej herbaty.

Warto też wspomnieć, że w VIII wieku n. e. chiński poeta Lu You stworzył Świętą Księgę Herbaty. Znajdował się w niej opis krzewu herbacianego, opis narzędzi potrzebnych do zbioru i przetwarzania herbaty, a także spis plantacji herbaty i jej ówczesnych wielbicieli.

Zielona herbata opuściła Chiny w roku 803 n. e. kiedy to Dengo Daishi przywiózł ją do Japonii. Japoński cesarz był tak zachwycony smakiem zielonej herbaty, że natychmiast nakazał uprawianie jej w swoim kraju. Zielona herbata bardzo szybko zyskała ogromną popularność w Japonii, tak że narodził się nawet specjalny rytuał picia zielonej herbaty, który jest praktykowany aż do dzisiaj. Rytuał ten zwany jest Drogą Herbaty i związany jest z umiłowaniem piękna. W Chinach również możemy wyróżnić takie rytuały, specyficzne dla każdej prowincji. W Chinach rytuały picia zielonej herbaty ma bardzo silne znaczenie, tak że nawet jest stałym elementem chińskich zaślubin.

Natomiast pierwsi Europejczycy zetknęli się z zieloną herbatą w XVI wieku kiedy to Rosjanie zajęli tereny na Wschodzie przyległe do Chin i związane nań dyplomacją i handlem. W Polsce pierwsze wzmianki o zielonej herbacie pojawią się w następnym wieku. Jednakże zielona herbata była bardzo droga, napój ten uważany za lek pozostawał więc na dworach bogatych magnatów i królów.

Zielona herbata  a zdrowie

Zielona herbata jest od setek lat stosowana w medycynie. Używało się jej i wciąż używa do leczenia ospałości, zaburzeń trawiennych, bólów głowy, kłopotów ze wzrokiem oraz wszelkiego rodzaju zatruć. Wywar z zielonej herbaty zawiera A, B, B2, C, E, K oraz wiele cennych dla ludzkiego organizmu minerałów. Dlatego też systematyczne picie zielonej herbaty jest tak cenne dla zachowania zdrowia.

Należy także wspomnieć, że zostało naukowo udowodnione, że zielona herbata ma działanie przeciwrakowe. Wszystko za sprawą polifenoli, które pobudzają wytwarzanie przeciwutleniaczy i enzymów, które odtruwają organizm, a także zabezpieczają przed działaniem wolnych rodników. Polifenole blokują powstawanie raka po przez stopowanie tkanek nowotworowych.

Jednak to nie koniec leczniczych właściwości zielonej herbaty. Udowodnione jest, że regularnie spożywana zielona herbata zapobiega krzepliwości krwi, obniża ciśnienie, a także obniża ryzyko zawału serca i zachorowania na choroby degeneracyjne. Do tego zwalcza wirusy i bakterie, będąc przy tym doskonałym specyfikiem w walce z przeziębieniem.

Regularnie spożywana zielona herbata oczyszcza organizm z toksyn, wpływa pozytywnie na trawienie oraz odpręża.